오십보백보(五十步百步) 뜻, 유래, 예문, 반대말, 유의어

"쟤는 나보다 못한 게 더 많은데 왜 나만 뭐라 해?" 이런 말, 한 번쯤 들어보셨죠? 또는 직접 해본 적도 있을 거예요. 이럴 때 딱 어울리는 사자성어가 있습니다. 바로 '오십보백보(五十步百步)'입니다.

이번 글에서는 오십보백보의 정확한 뜻과 유래, 실생활 예시, 반대말과 유의어까지 한 번에 정리해 드릴게요. 단순한 표현처럼 보여도, 알고 보면 아주 깊은 의미를 담고 있답니다.

오십보백보 뜻

'오십보백보(五十步百步)'란 말은 "조금 낫다고 해도 결국 큰 차이는 없다"는 뜻의 한자 사자성어입니다. 직역하면 '50보 물러난 자나, 100보 물러난 자나 마찬가지'라는 말이죠.

즉, 오십보백보는 서로 잘못했거나 모자란 정도가 비슷한데도, 누가 낫다고 우기거나 비교하는 것을 풍자할 때 쓰입니다. 일상에서 오십보백보는 '도찐개찐, 거기서 거기, 그 나물에 그 밥'처럼 자주 쓰이는 표현이에요.

오십보백보는 맹자(孟子)가 양혜왕(梁惠王)에게 한 말에서 유래했습니다. 양혜왕이 "나는 백성들을 위하려 애쓴다"라고 자랑하자, 맹자는 이런 예를 들어 비유했죠.

“전쟁터에서 어떤 사람은 100보를 도망치고, 어떤 사람은 50보를 도망쳤다면,
50보 도망친 자가 100보 도망친 자를 비웃을 수 있겠습니까?”
결국 도망친 건 마찬가지라는 의미였죠.

이 말로 맹자는 진정으로 백성을 위한 정치가 아니라면, 소소한 차이는 의미 없다고 일침을 놓은 것입니다. 오십보백보는 바로 이 비유에서 유래된 말이랍니다.

오십보백보는 실생활에서도 비교가 무의미할 만큼 비슷한 상태나 문제점이 있는 상황에 자주 사용됩니다.

오십보백보의 반대 개념은, 실질적인 차이가 크거나 우열이 명확한 상태입니다. 고사성어로 직접적인 반대말은 명확하지 않지만, 아래와 같은 표현들이 의미상 반대로 쓰일 수 있어요.

아래의 사자성어, 속담들도 오십보백보와 비슷한 상황에서 사용할 수 있습니다.

오십보백보는 자기 인식과 반성을 촉구하는 지혜의 말입니다. 상대의 잘못만 비난하기 전에, 나도 같은 자리에 서 있지는 않은지 돌아보는 계기를 주죠.

다음에 누군가의 실수를 지적하기 전, 이 말을 떠올려 보세요. "내가 그 사람보다 정말 나은 걸까, 아니면 오십보백보 아닐까?"